El origen del banano en el mundo aparentemente está en el subcontinente hindú en Asia y es trasladado a América conjuntamente con las corrientes migratorias de los comerciantes Europeos en el siglo XVI. De allí varias variedades de musáceas crecen en forma natural y salvaje.
La creciente demanda del banano en Europa y Estados Unidos y el impacto de plagas y huracanes en las plantaciones Centroamericanas influyen al gobierno de Galo Plaza Lasso a modernizar la producción y exportación de la fruta.
La mano de obra barata, la disponibilidad de tierra agrícola, la política de fomento del gobierno -incluyendo créditos y obras de infraestructura- y la ausencia de plagas y huracanes en el país son las condiciones perfectas para eventualmente posicionar al Ecuador como el primer productor mundial de la fruta.
La exportación de banano domina la economía ecuatoriana hasta los años 70, cuando es suplantada por el petróleo.
Actualmente Ecuador exporta semanalmente un promedio de 5 millones de cajas, cultivadas en aproximadamente 230 mil hectáreas.